Convivial, éco-responsable et familial : un camping qui nous ressemble

Une question nous est souvent posée lors de nos discussions pendant la saison : comment en arrive-t-on à devenir gérant de camping, en Auvergne ? L'histoire n'a rien d'extraordinaire. Elle commence par notre souhait de changer de cadre de vie et de construire un projet qui corresponde à notre conception des vacances en famille. Elle a ensuite été guidée par les valeurs de partage, de respect de la nature et de bienveillance.

Originaires de Saint-Etienne et après 12 ans passés en Île-de-France nous avons quitté Paris en 2020 pour reprendre le camping Les volcans. Le hasard aura voulu qui nous déménagions en mars avec nos enfants, quelques jours seulement avant le premier confinement. Nous nous en souviendrons :-)

Nous recherchions un petit camping au vert, que nous pourrions gérer tous les deux, sur lequel vivre avec nos deux enfants et surtout un camping dans lequel nous aurions aimé partir en vacances ! Notre mode d'hébergement en été a toujours été la tente, avec un passage en mobil-home à la naissance de notre fils. Nous voulions alors retrouver l'atmosphère des petits campings familiaux qui nous avaient séduit au fil des années depuis notre enfance, on pense entre autres à les Lanchettes en Vanoise, Balanea en Corse ou le Matin calme dans la Drôme.

Après quelques mois de recherche nous avons eu le coup de cœur pour ne pas dire le coup de foudre pour les volcans ! Nous ne connaissions pas du tout la région mais elle nous a séduit en un clin d'œil : de grands espaces, des paysages incroyables dans la chaine des puys et le massif du Sancy, une grande variété de sites entre volcans, lacs et cascades, des dizaines d'activités natures aux alentours... Bref, nous nous y sommes sentis bien immédiatement.

Malgré le Covid qui a chamboulé notre première saison nous avons voulu mettre notre patte au camping pour qu'il nous ressemble. Après trois saison, notre projet prend forme petit à petit:

• Un esprit familial. Nous mettons tout en œuvre pour que les familles avec de jeunes enfants se sentent bien dans les volcans. Kit bébé dans les locations, espace bébé aux sanitaires, prêt de jeux pour les petits, dinette et bac à sable à l'aire de jeux, animation créatives pendant l'été, service au snack adapté... Nous essayons de proposer ce que nous aimons rencontrer avec nos enfants, qui contribuent eux aussi à cet atmosphère familial.
• Une démarche éco-responsable. C'était un des piliers de notre projet de camping car nous voulons limiter au maximum l'impact de notre activité sur l'environnement qui nous entoure. Nous travaillons donc progressivement à réduire les déchets produits (sac à pains réutilisables, suppression des sets de tables papier...), développer le tri et le compostage (400kg de compost en 2020, 800kg en 2021 et 1000kg en 2022 !), veiller aux économie d'eau et d'énergie, faire du camping un refuge LPO pour la biodiversité, recourir à des produits locaux au snack et à l'épicerie (le St-Nectaire est produit par nos voisins)... Le chemin est encore long et pour progresser encore nous avons rejoint l'association La Via Natura qui regroupe des petits camping éco-responsables. Nous avons encore plein d'idées et de projets.
• Confiance et convivialité. Ce sont les mots d'ordre au camping. Nous souhaitons que les campeurs se sentent comme chez eux durant leur séjour. Ils trouvent donc des espaces de partage et d'échange : boite à la livre, boite à jeux de société, boite à partage... Nous prêtons aussi librement du matériel pour s'amuser : ballons, boules de pétanques, raquettes... Des services sont proposés gratuitement : congélation de blocs de glace pour les glacières, rechargement des téléphones portables... Et surtout nous faisons en sorte d'être les plus disponibles possible pour renseigner sur les ballades ou activés à faire, conseiller sur les visites ou tout simplement discuter de choses et d'autres à la réception, au snack ou dans les allées du camping !

En faisant ce choix de proposer un camping qui nous ressemble nous sommes conscient que ce n'est pas un camping qui convient à tout le monde. Celles et ceux qui recherchent animations à gogo et parc aquatique géant ne se retrouverons pas chez nous. C'est bien normal, il en faut pour tout le monde. Nous privilégions de calme et la proximité avec la nature pour des séjours ressourçant. Un choix assumé qui a fait le bonheur de la plupart de nos campeurs depuis 2020. Notre plus belle récompense est leur/votre satisfaction après un séjour dans les volcans.

Deux échanges nous ont marqué l'été dernier. Un papa campeur avec ses enfants nous a dit qu'il n'était pas capable de l'expliquer mais que "le camping a quelque chose en plus, une âme, un esprit particulier", qui l'ont fait revenir une seconde fois et sans doute d'autres à l'avenir. C'est ce petit truc inexplicable ou indéfinissable que nous essayons de cultiver par petites touches. Ce petit truc qui fait qu'il reste bien plus que des souvenirs après avoir vécu quelques jours dans les volcans.

La seconde anecdote est une réponse à notre enquête de satisfaction. Une famille nous a écrit qu'elle avait eu l'impression d'être en vacances chez des amis durant son séjour. Nous n'avons évidemment pas vocation à devenir amis avec tous les campeurs mais ce petit mot souligne la proximité que nous voulons avoir avec celles et ceux qui viennent séjourner chez nous, notre désir que chacun se sente au mieux durant ses vacances !

Nous pourrions encore en écrire des pages pour expliquer ce que nous essayons de construire en Auvergne au fil des ans mais le mieux restera toujours de venir le vivre par vous-même ;-)

Au plaisir de vous accueillir dans les volcans !

Stéphanie et Florian, avec Ninon et Robin